“对，”慕月桃郑重地点头，继续说出疑点，“据我了解，那年会试在三月初举办，时间紧迫，短时间内能通过什么方法，既有住处又能赚大钱的？”

荣叁蓦地抱臂后仰，假意沉思状，不经意地吐露想法：“住所好找，来钱快的话……赌坊。”

“你什么意思，月桃姑娘的父亲一介书生，是那种人吗？”桑儿一听他这话，忍不住辩护起来。月桃姑娘身世清白，哪能让人这般抹黑！

桑儿马上要去安慰慕月桃的情绪，没想到她人非但没生气，反而认真地问起荣叁：“你有没有法子联系到赌坊的人？或者说帮我调查一下，赌坊中有无叫慕誉的人。”

明面上的路子，慕月桃兴许能跑遍京城花点钱问人，但赌坊这种乌烟瘴气的地方，就没那么好下手了。她不信荣叁这个一回京就盘下山庄，如火如荼开始整顿的人，会没点特殊的人脉？

荣叁闻言，忽然有些乐了：“你不让我查当年参加会试的考生，反而去找赌坊？我那不过是一种猜想罢了。”

从小到大缺失的感情，慕月桃早已不再渴望，在陈家忍气吞声那三年，支撑她生活下去的从不是那虚无缥缈的父爱。

她不管慕誉是否成为呼卢喝雉的人，只要他还能活着，只要那是娘亲的夙愿，她就不会放弃任何线索。

“参不参加会试无所谓，我父亲若是榜上有名，何须富家老爷子特意标注，乡亲们自会吹锣打鼓。既有一丝可能，那我就得要找下去。”

荣叁挑了下眉，若有所思地点头，“月桃姑娘那么坚持，想必心中自有衡量，只是有没有这号人就很难说了，毕竟流连赌场之徒，向来不惯用真名。”

“明白，我等下把父亲的基本信息写给你。至于佣金……烦请荣老板出个价吧。”她和荣叁关系熟络没错，但她没忘记荣叁的商人性质。

“用不着，”荣叁摆了摆手，出乎意料的大方阔气，“我本就欠小江候的。”

桑儿如是说：“没错，他给候府干活是应该的。”

慕月桃听出一丝歧义，坚持道：“侯爷是侯爷的，我是我的，该给的一分不能少。”

荣叁摆着手还想再说什么，桑儿插着嘴道：“姑娘，就荣叁的办事效率，等他查点些什么再说吧，给不给都是之后的事。”

“嘿，莫要看我离京多年，我的人脉可是一点不减！”荣叁不服。

桑儿上下打量他一眼，眸中透着大大的质疑，嘴角一撇，说起风凉话：“等你拿出点实力再说吧。”

激将法！荣叁还真被激到了，食指哆嗦地点了点，“好好好，你们等着吧。”调头便往山庄跑去，前头那要死不活的样子烟消云散。

眼见荣叁火急火燎地往下走，慕月桃也追着下去，知道他急，但她还没写慕誉的信息呢！

离开山庄前，荣叁信誓旦旦的保持会有结果，桑儿听了这话，觉得在吹牛皮，两人难免开始互呛起来，颇有种要当下辩论一番的势头。

慕月桃差点拦不住，好说歹说扯出那天马车上吃的糕点，拉着意犹未尽的桑儿离开。

真是一对冤家。慕月桃捏了捏酸痛的眼眶，感觉一个头两个大，绝对不能让他俩单纯碰面，到时候打起来都没人救荣叁了。

路上，桑儿以为慕月桃为赌坊的事情发愁，宽慰了几句，担忧慕月桃还想着给荣叁钱，为了打消念头，主动提起了荣叁的身世。

荣叁是京中名门大家的庶子，其母黄氏乃商贾之女，荣叁打小喜欢研究经商之道，不及嫡兄得宠。三年前黄氏病逝，丰厚嫁妆皆被主母设计夺走，荣叁在家中大闹几次无果，最后被重打一顿扫地出门。

“侯爷路过救了他一命，应允设法拿回铺子和地皮，代价是荣叁成为调查衡县徐家的暗线，”桑儿忆起荣叁当年的窝囊样，嚼了口糕点，“如今盘下山庄，不用猜也知道是准备对付荣氏的。”

平日里吊儿郎当，精打细算的人，居然也有这种过往。慕月桃盯着刚买回的那包糕点出神，难怪荣叁愿意守着酒铺三年，换作是她，应该也会这样做吧……

桑儿吃着椰香马蹄糕，甜味入喉，心情缓和地夸了句荣叁，当然不忘损他一下。

嘴上说是这般贬低，但三天后听荣叁真的查到消息时，难免又有些喜出望外。

慕月桃倒是对他刮目相看了，关键时候，荣叁办事还挺利索的。

池岸南侧，水榭亭台，悠悠碧水，鱼儿自底下相逐嬉闹。一股凉风轻轻吹过湖面，清凉舒适，无意惊扰池中物，水面泛起一片片涟漪。

荣叁闭目养神，悠悠扇动镶金箔的扇子，姿态神气自若。

慕月桃瞧着他那副故作玄乎的姿态，有点好笑，暗道臭屁。

她按住要起身呛人的桑儿，推了杯茶过去，微笑道：“敢问荣老板，事情如何？”