金丝竹纹打点绣的荷包拿在手中，只觉得极其沉甸甸，慕月桃望着江徽出去的身影，仿佛手里握着一个烫手山芋。

就连再次坐上马车启程，她也没能想好如何安置这荷包，心里不由叹了一口气，早知道不提了这茬，人家这么大个侯爷，还能逃得了一个小民的账不成？

桑儿的眼神极好，瞥见了慕月桃藏东西的动作，发现是一只竹纹荷包，惊讶之余不免偷笑。

“慕姑娘昨夜休息可好？”

“多亏姑姑的照顾，不然我都睡不了那么安稳。”

昨晚一抵达驿站慕月桃就撑不住了，要不是桑儿帮忙喂药更衣洗漱，恐怕周身都要发臭。

“唤我桑儿便好，我比姑娘大不了几岁，况且侯爷派我随行，就是为了照顾姑娘的。”桑儿带笑的嘴角就没下来过，盯得慕月桃莫名不自在。

“……江侯爷是个什么样的人？”

今早的谈话让她对江徽有了改观，不免想了解一下他的为人。

“候爷长相俊美，武艺超群，京中有不少倾慕者！”桑儿误解了她的意思，开始王婆卖瓜式夸赞，又怕引起慕月桃误会，补充道，“不过候爷一向洁身自好，从不在外沾花拈草，更不会带什么莺莺燕燕回候府。如今沉寂八年，侯爷还是第一次带人回去，姑娘去到了一定会很热闹的。”

慕月桃品出了一丝不对的意头，连忙解释：“你误会了，我到京城是要办事情的。”

桑儿不甚在意地摆手，打起包票：“姑娘放心吧，侯爷一定会帮忙搞定的。”

慕月桃张了张嘴巴，不知该如何说起，又不太想将寻父的事情拿出来说，只得郁闷地掀起车帘看风景。

不成想，瞧见了护在马车侧边的江徽。

身居高位，傲立于骏马之上，浑身气度迫人，难以想象这么光鲜亮丽的侯爷，竟背负了那般沉重的过往……

好像有所察觉身后的视线，江徽顺势回眸。两道视线碰撞到一起，深不见底的瞳眸，极具侵略性，明朗的杏眼难以招架地轻颤，短暂交汇间，后者惊慌失措地撇开，退回了帘幕之后。

慕月桃缩回原位，神情带了几分被人发现的尴尬：“你们侯爷一向感知敏锐吗？”

桑儿奇怪地一愣，有些不明所以，还是老老实实回答：“自候府发生变故之后，侯爷确实变了许多。”

“方便……讲讲吗？”换作平时，慕月桃一定避开他人隐私的话题，但现在，她对江徽这个人产生了好奇。

“这，告诉姑娘也无妨，”桑儿原本有点犹豫，一想到对方是自家候爷爱慕之人，就放下了顾虑，“八年前蛮夷扰乱边疆，攻破关隘，老侯爷乃开国功臣自是义不容辞，带兵上阵杀敌。蛮夷节节败退，本该在大获全胜时，老侯爷却遭到了敌人的埋伏。”

说到这里桑儿脸色变得凝重：“尽管援军赶到，蛮夷被击溃投降，但是江家军死伤大半，老侯爷和大公子也在那场埋伏中牺牲了。老夫人一时承受不住，生了场大病撒手人寰，偌大候府仅剩十六岁的二公子，如今的江候爷了。”

一夜之间，家散人亡。慕月桃难以想象，江徽究竟到底拥有多大的毅力，才能在料理完家人的后事，支撑着候府走到今日。

“侯爷蹈光养晦多年，在三年前查到了那场埋伏是因奸人泄密而起，并改头换面隐身到了衡县！”桑儿的声音掺杂了恨意，可以说是愤怒极了。

是徐家——慕月桃没有多加思索，猜到了答案。她沉默地抚上桑儿紧绷的拳头，以示安慰，这种情况，说再多宽慰的话都无济于事。

“侯爷潜入徐府密室，取得了同谋者的名单，如今徐家人头落地，侯爷也正在逐个肃清密谋和包庇的人，”桑儿转而握住慕月桃的手掌，情绪有些激动，“幸亏那天有姑娘助候爷藏身，传递密令，我们才能先一步清扫镇中追杀的刺客，要不然不会知道徐家竟对我们有所察觉。”

怪不得当时荣叁神色极为警惕，原来那句话是密令。

“这么说来，荣老板开酒铺是你们安排的？”

“荣叁欠侯爷一笔债，开酒铺即是为了还债，也是为我们搜罗消息。”

荣叁欠债的一事，她上次听江徽提到过，当时并未想太多：“荣老板还完了吗？”

桑儿摇头：“我只知道荣叁这次回京，是去讨债的。”

果然做生意的弯弯道道，不是一般人能明白的，慕月桃索性对此事言罢。

桑儿反倒打开了话匣子，对慕月桃起了兴致，一路上各种打听喜好，弄得慕月桃很是不知所措。

好在他们下一个抵达的地方路途不远，慕月桃总算是能摆脱桑儿的追问。只是，刚一下马车，她便感觉到了周遭的不对劲。

街道小贩吆喝声不断，车水马龙人影穿梭，热闹景象与他乡无异。蓝天白云，常人肉眼中只觉得此县城晴朗依旧，荣华气盛。

殊不知城楼之上笼罩着一抹紫色雾布，暗流涌动。慕月桃抬头一望，触目惊心，她从没见过如此诡异的景象。