是个画师？

南岁菀眼睛一亮，慢吞吞挪动步子，凑近半步。

空气里，除江水湿漉漉腥气，还多一股极淡、极清雅松烟墨香。

“喂，你会画画？”

吴侬软语里带着江南水汽的甜糯，她却偏偏扬着下巴。

虞白长睫颤了颤，缓缓抬起眼，“略懂。”

“啪！”南岁菀猛地一击掌，掌声清脆，打断周围水匪哄笑。

她蓦地转过身，扯住南长生衣袖。

“爹爹，这人我要了！我正愁没人帮我画那本川泽风物册呢，他懂行，正合适！”

南长生最见不得宝贝女儿撒娇，当即一拍大腿，粗声大笑。

“哈哈，既然岁岁喜欢，那便留下！来人，给他松绑。皮绷紧点，派几人盯着，别让这小鸡仔跑了。”

水匪一刀割断粗粝麻绳，虞白重获自由。

他浑身被绳索勒出血痕，皮肉翻卷，隐隐渗着血丝。

但他没有呼痛，只是顺从低下头，任由水匪推搡，跟着南岁菀去吊脚楼。

南岁菀叽叽喳喳盘算着，白皙指尖在空中比画，鲜活得像一株刚折下的带露桃花。

“明天跟我去西坊看染布，那里靛青色染得最地道，还要去镇东头看那棵老榕树，活了一百多年，根系都扎进江里，好看得很。”

虞白微微侧过头，安静听着，笑意腼腆，像被娇憨大小姐感染。

入夜，聚义厅里支起巨大篝火，陶罐里装满烧刀子酒，烤鱼油滴在炭火上，激起刺鼻浓烟。

水匪打着赤膊，大碗喝酒，大口吃肉，喧闹声几乎要掀翻屋顶。

南水守一巴掌拍在虞白肩膀上，险些将他整个人拍进酒坛子。

“哥几个，这小子是岁岁捡回来画师！”

几个匪子没随船出海，正抠着脚，斜着眼，满脸不屑盘问虞白来历。

“画师？莫不是官府派来探子吧？”一个满脸横肉水匪啐了一口，恶狠狠盯着他。

虞白却半点不扭捏，他大方伸出双手，给众人看掌心虎口厚茧。

“各位好汉误会，在下不过是个行船清客，靠给商贾画些扇面、山水糊口。”

他笑得温和松弛，没半点读书人的酸腐清高。

“这手上茧子，皆因常年握笔研磨所致，诸位若是不信，一验便知。”

“若是不信，在下自罚三碗，给诸位哥哥赔罪。”

说罢，他端起面前那碗辛辣无比烧刀子，一仰脖，咕咚咕咚全灌下去。

烈酒入喉，呛得他剧烈咳嗽，眼角逼出一抹泪水，眼尾飞红。

可他依旧笑着，将空碗底亮给众人看。

南岁菀坐在主位上，正用箸子挑着一瓣鲜嫩江鱼肉。

她懒懒掀起眼皮，瞧见他不卑不亢，甚至几分圆滑，心里生出几分赞赏。

这白面书生，倒不是个软骨头，可没有只会掉书袋。

案首上，老爹南长生咬一大口肉，瞧着虞白跟女儿坐在一块。

这小子虽生得白净纤弱些，但喝酒爽利，说话也中听，没那些酸儒臭脾气。

和自家岁岁坐在一处，倒真像一对金童玉女，登对得很。

南水守也满意哼了一声：“这小子，还算上道。”

虞白笑着给他作揖，视线借着摇曳篝火和升腾酒气，扫过大厅。

梁柱上刀痕斑驳，定是宽背砍刀入木三分，斜劈极深，足见臂力沉猛。

大约寨子里水匪多擅长近身肉搏，臂力极大。

接着，他看着那些水匪喝得东倒西歪，互相推搡，酒液晃出陶杯，他们脚步摇摆。

下盘虚浮，重心偏后，这些人在陆地上战力，不过尔尔。

一旦上了岸，温家军铁骑几个冲锋，便能踏碎这里。

寨子东头地势开阔，利于观察江防部署。

西坊鱼龙混杂，适宜接洽潜伏在城中的旧部。

篝火摇曳，映照着虞白眉眼，愈发温顺低垂。

他仔细为南岁菀斟满酒，举杯看向那毫无防备的少女。