寒露之后，秋风愈发冷冽，秋叶泛黄，重回大地，清道夫开始日夜的清扫。陆云乾虽不觉自己该多操心，可还是让苍林给孟谦和孟然送信，拜托他们提醒三皇子多加衣服，寒病刚退，天凉时节也当谨慎。
苍林心里不住念叨：爹就是刀子嘴，明明自己也牵挂曾经的徒弟，却又逼着灵儿忘掉过去。
他带着热乎的烧饼来找自己的同学，卢炳给王有田关在厢房里画画像，陆苍林游说一番，卢炳才同意他吃东西。王有田许久没吃过细粮，看见烧饼眼睛都亮了，饿虎扑食一般，苍林忍不住提醒，“你别把自己撑坏了！”
卢炳手里转着核桃，问了陆苍林一句，“你是叶天医馆的？”
苍林回复，“是！”
“有点印象，之前李御医带着你来找过秦都尉！”卢炳想起陆苍林的来历。
苍林点头，“是为了师伯叶天的案子。”
卢炳按下核桃，呢喃一句，“叶天……”
此时王有田一抹嘴，五个烧饼连一颗芝麻都没剩下，卢炳赶紧吩咐，“快画！快画！身量不高，嘴大，鼻子大，眼睛鼓，没有眉毛！”
王有田顾不得胃肠的饱胀，坐下开始工作。
陆苍林上眼观瞧，王大少美术功底还是不赖的，只是这样的人像描述怎么能精准定位嫌疑人呢，他觉得荒唐，这么找下去，不定抓错多少呢，看来在这个地界杀人还真容易逍遥法外！
四皇子身着便服跟随孟谦来到裴旻府上，三日祭的裴府上下依旧一片苍白。家丁和丫鬟全部离开，自寻出路，其他朝中重臣竭力躲开这块地儿，生怕跟自己沾些瓜葛，零落的门楣凄惨摇晃，跟往年月满时节的门庭若市相比，真个是形象演了出人走茶凉。荒芜的内厅里，唯有一妻一妾，一儿一女依旧沉浸在无尽的伤痛之中。而裴旻死于非命，尸体不能下葬，又添几分锥心之痛。
孟谦的到访虽不合时宜，却也是情理之中。他毕竟是工部主事，工部侍郎惨死，他无论如何也要有所安排。昨个参见陛下复述过后，他斗胆向陛下求得了抚恤的银两，五十两银子跟从前裴家的实力相比实属九牛一毛，可今时不同往日，孤儿寡母总要有些银两过活。
孟谦道明来意，说是来敬香祭拜。四皇子说自己是刑部书吏，祭拜之余，问些线索。
裴夫人虽心里沟壑万千，可念及丈夫的血案还未告破，努力打起精神配合，那一夜跟着裴旻出门的小厮是他们家的下人唤作裴鸣，名字都是裴大人赐的，出事儿以后，不见踪影。
四皇子拿出画像核对，夫人凭借没有眉毛的明显特征确认道，“是他。昨天不是已经问过一遍了嘛。”
“昨天？”亦清诧异。
“是啊，昨天有人拿着画像来问过了……”夫人想起一群黑衣的叨扰，他们连祭拜的礼节都懒得履行，非常冒失。
亦清知道这一定是铁骑，看来铁骑比他还抢先一步，已经开始私自抓捕裴鸣，证人若是真得落入他们手里，阻碍就更大了。
孟谦留下银两，与萧亦清一道告辞。
这一路上，孟谦思量再三，到底是把书生被救回医馆的那夜详细与亦清道来。四皇子的压力太大，他能做的只有坦诚相告，可人命关天，他用性命向四皇子保证，月满之夜，李彦就在府上盯着两个书生，二人绝无可能出门杀人。亦清领下孟大人的心意，他当然不会怀疑两个文弱书生，因为他们不可能有一招捏碎裴旻脖子的能力。想来孟谦和李彦还有知南全部为这桩案子担下莫大的危险，包括广济路的那家医馆，一样没有坐视不理两个薄弱的性命，他们顶住压力选择救人实属不易。念及此处，亦清无限感怀，好似从前的孤独也一起得到了缓释，也许，前路不那么平顺，但总有同行之人。他万分感念他们的选择，保护了一条重要的线索，他没有与孟谦道谢，只淡淡说道，“孟大人请放心，我断不会用两个无辜的性命出来顶罪，否则对不起我的先生严商和苏南。”
孟谦惊异，随即施礼。
刑部书房里，茶水备齐，萧亦清隐去身份，继续问询云州来的两个书生。
“你们因何来了京都？”
“伸冤！”两书生异口同声。
“什么冤情？”
“云州书阁被工部侍郎拆毁，断了万千学子的路……”
“可京都偌大，你们两个准备如何伸冤……”
范有为心中一动，他怀疑孟大人已经将脱口而出的那句“斩杀裴旻”告诉了这位刑部“书吏”。两人有些吞吐，范有为开口道，“我等无路可走，不如来京都搏命一次！”
“你呢？”亦清问身旁的伍惟思，“听说你文采奕奕，满腹经纶。”
“可我也被他们取消了秋闱的资格！”
“他们是谁？”
“不知道……”
“既然不知，来京都又有何用呢？”
“我……”伍惟思踌躇，“我……我们无路可退，只不过是想找机会申诉云州贫苦学子的痛！怎奈京都偌大，我们又时时遭遇暗杀……”
“暗杀……”萧亦清猜到时时追杀他们的应该是铁骑。
“有个僧人救下我们！”伍惟思不知接下来的路要如何走，他不知李彦门庭的那些差人要拿他们做什么，也不知留下他们的书吏要做什么，可活到今天说明有人愿意帮他，如今又别无他法，只能选择相信这个书吏。
“还能记得暗杀你们的人是什么样貌吗？”
“他们身着黑衣，蒙面，用的是阔刀！”其余的便是想不起来，毕竟二人没有武功，只有拼死逃命的份儿，看不清杀手。
萧亦清再问，“伍惟思，你虽无功名，可文章颇有名气，你来京都，难道真得没有可以投靠之人嘛？”
伍惟思淡淡摇头，“几年前，云州书阁失修，孟回大人有亲自主持修缮一事，彼时学子们皆有参拜，我也有幸身在其中。可来到京都，才得知他已病故。”
“谁告诉你孟回大人病故。”
“额……”伍惟思踌躇，范有为吞吐补充道，“云州的书生。”