随着那笑意加深，魔域中千倾焦土的颤动更为剧烈，似是蓄势待发，将要冲破桎梏一般。

魔女的身影化作四翅蝶飞身上空，消失于天幕。石坑内，列阵的魔将身后，一个不易被人注意的角落，面色灰败的男人浑浊的眼珠一动，眉头微皱。

漠北绝域，万魔窟。

肋生双翼的蝙蝠妖独立于峭壁之上，蝠翼展开，从魔窟顶端一跃滑翔直下，发出刺耳的长啸。

飞离之时，犹如一只被掏空的树洞般的魔窟内，一切又重归寂静。

天幕上空，魔光被重雾掩盖的瞬息，两道黑影从满地碎骨的岩壁旁闪入。

凌钺收敛羽翼，以魔的视域探查此时魔窟内的动向。

“非要弄得这么麻烦么，”祂与沈行约前后穿行在弯折的石洞甬道内，经过一处塌陷的巨大豁口，向外望去，正是魔窟下方，一路蜿蜒的碎石甬道。

“与其这样毫无头绪继续找下去，不若速战速决。”

收回目光，凌钺看向四处的石壁，漠然道：“吾可助你以内力震碎这些嶙石，解决这些魔兽不在话下。”

“不、不行，千万别！”

沈行约侧过身来，走到凌钺身前，知道一旦他们在这里动手，必然会闹出不小的动静，只怕会节外生枝。而他此行除了营救少辛之外，还有另外的打算。

沈行约一手托起遗魂珠，放在胸前照亮，感受那掌心传来的颤动。

“我怀疑，这里很可能还关押着凡人百姓，来都来了，自然是能救的都救下才够本……”

沈行约说罢，又朝前方的暗隧中钻去。

凌钺唇角轻抿，只是跟随他的脚步，不再说话。

如此片刻，沈行约头也不回问道：“你……有没有闻到什么气味？”

说话间，洞窟内又有魔兽冲出，沈行约驻足观望，却见那洞窟下层的暗道一侧，洇黑的血迹蔓延开来。

“找到了！在这儿！”

待洞内重归安静后，沈行约顺着洞窟断层处的裂隙，纵身跃下，以重剑撬开封堵的巨石，霎时一股腥腐的恶臭扑面而来。

狭小的洞口不知已被血水冲刷过多少次，就连撬开的巨石里侧，都糊满了干涸发黑的血痂，沈行约双目震颤向里望去，只见狭窄石洞内一片狼藉，满是腐烂的肉块与森森白骨积成的尸堆。

视觉与味觉的双重冲击，令沈行约一时怔在原地，甚至来不及反应，骤觉眼前一片温热。

凌钺抬手遮住他的视线，冷然道：“这里没有活物。”

“走，别在此地浪费时间。”

沈行约转过头，从短暂的震惊中回过神来，迅速平复了心绪，与凌钺离开，前往另一处石洞。

有了这次的经历，沈行约来到洞窟深处，更里侧的石洞前，重剑抬起之时，已做好了足够的准备面对接下来可能出现的景象。

然而凌钺只是稍一扬袖，便以内力替他挪开了门前石块。

洞口前碎石滚落，里面并没有预想的可怖景象，有的只是与死亡相随相伴的静寂。

沈行约抬步迈入，石洞四壁角落各自倚靠着数对人影，有些两两相靠，彼此紧贴；有些则贴着石壁，姿态松弛地垂着头，如同睡着了般。

直至数秒后，淡淡的腥腐气味才逐渐飘出。

沈行约上前依次探查众人的鼻息，心绪也随之沉到了谷底。他来到石洞最内侧的角落，探查那最后一对尸身。

这是依偎而死的一对夫妻，还保持着生前紧紧相拥的姿势，女人靠在男子的怀里，头颅相靠，最后一刻的神情竟显得无比从容。

沈行约催动神光，尝试唤起这对尸身的意识，然而神光注入尸身的一瞬，便淡然消散了。

一切都是徒劳。

沈行约还想再试，凌钺上前，攥住了他的手腕：“这些人已经死了。”

“我……”沈行约神情沉痛，低下了头：“如果我能早一些赶来……”

“如果你能早些赶来，早些救下这些人，便能减轻你的自疚吗？”凌钺的侧脸沉寂在黑暗中，眸光静寂。

沈行约低头沉默。

曾经无数次在战场上，他曾亲历过的血腥场面远胜此刻千倍万倍。沈行约从一开始的痛惜，再到逐渐茫然，以为久历兵戈，见惯了生死，人心也会变得麻木。可在这一刻，他仍难掩心绪沉郁，喉头滚动了下，只觉胸口发闷，像被什么堵住了。

“你该清楚，从魔的复生之日起，往后的每一天，都会源源不断有人死去。”

凌钺冷冽的目光落在沈行约脸上，话音稍驻，语气终是缓和些许：“可这并不是你的错。”