“我想去，先生，”她撇开脑袋，盯着自己的脚尖，“我想多认识一些人。”

里德尔听见头顶传来一声轻轻的叹息。她的脸庞被一双温暖的大手捧了起来，眼中映出邓布利多教授无奈的神情。“去吧，汤姆，注意安全。”他递来一面双面镜，“遇见麻烦了用这个联系我。”邓布利多又拿出一个精美的包裹：“我让贝丝太太帮你挑了一些衣服，适合你这个年纪。我想你需要它们。”

“先生……”里德尔哑然，呆愣地望着对方。她很清楚，自己对邓布利多教授，完全没有表现出的信赖与亲近。但此时他的行为，却让她心里涌出一丝莫名的情绪，痒痒的，像春天的花粉。“谢谢您，先生，我都不知道该说些什么了。”为了掩饰自己的失态，里德尔连忙低下头，装出一副哽咽的声音。

“好了，汤姆，把东西收拾好，去上课吧。要不然斯拉格霍恩又要埋怨我，总是占他得意门生的时间。”邓布利多教授眨眨眼睛，将她送出了教室。

告别之后，里德尔低着头快步向魔药课的教室赶去，脸上笼罩着一层阴郁。那股莫名情绪令她烦躁，为自己难得的失态懊恼，仿佛有什么东西即将脱离掌控。她心乱如麻，情绪就和她曾经看到玛丽亚被孤儿院的看门人占便宜一样。玛丽亚，想到这个名字，里德尔不禁抿紧了嘴唇。这个假期她并没有回孤儿院，并没有按照她们之间的约定回去。那个傻瓜，在她不在的日子里，肯定会被小孩骗走自己那份食物，肯定依旧在礼拜天虔诚地做祷告。玛丽亚或许还为自己高兴，自己真的摆脱孤儿院了。

玛丽亚和邓布利多教授在她心中是一样的吗？善良的傻瓜？不，肯定不是。邓布利多或许善良，但绝对不傻。他很聪慧，从一开始就防备着自己，也不会像玛丽亚一般，只要她露出示弱的神色，便会主动搂紧她。既然邓布利多和玛丽亚不一样，那她为什么在意？里德尔难得感受到了茫然，自己究竟想要从邓布利多身上获得什么？

“汤姆，”马尔福的声音从前方传来，他正站在走廊尽头，神色不明地望着她，不知道站了多久，“马上要上课了，你怎么还不进来？”

里德尔点了点头，将所有的情绪收拾起来，进入了人魔药课的教室。或许，在不久的将来，这些问题自然而然就明了了。

放假的第二日，里德尔便在布莱克大宅看见了格林德沃。他穿着一身酒红色巫师袍，金色长发束在脑后，坐在沙发上悠闲地品酒，没有比阿波罗的神像更适合描述他的形容了。里德尔不禁想起了麻瓜的诗句：他站在太阳之前，等待黑夜降临。

“先生，好久不见。”

“靠近点。”

她向前走了几步。

“你出落得越发美丽了，”格林德沃放下酒杯，修长的手指轻轻扣着桌面，似乎是在开奖，又透露出一丝嘲讽，“找到那几只小老鼠的行踪了吗？”

“克拉已在破釜酒吧将他们处理了。”

“你的实力与你的美貌一样令人惊叹，”他勾起嘴角，抬起手，语气不容拒绝，“今晚陪我跳一只开场舞。”

“我的荣幸，先生。”里德尔低头吻了吻他的指尖。

假面舞会，正如它的名字一样，用伪装掩盖真实。无数攀附权贵的人像蚂蚁般忙碌地周旋着，敬酒，虚假地谈笑。热闹的空气中洋溢着罪恶的因子。里德尔跟在格林德沃身边，微笑着听着黑暗里的秘密。酒，一杯杯地递上，她的神志已有几分恍惚，但不得不装出一副镇定的神情，继续攀谈。她明白，自己略显青涩的行为已经引起了那些无聊的人的兴趣，自己一旦示弱，处境会比现在更加糟糕。

而格林德沃就像带宠物般将自己拴在一旁，对一些冒犯的行为毫不制止。一双上挑的眼睛时不时扫过她已泛红的脸颊，满含着兴味。

他在戏弄自己，里德尔压制住愤怒。

“先生，您这位女伴年龄似乎挺小的。”

“但她已经足够美丽。”格林德沃抿了口红酒，神情似笑非笑。

“跟您多久了？”那人的语气里透露出几分贪婪，手不安分地抚上了里德尔的胳膊。里德尔暂时没有动，但小蛇已经顺着衣服滑到了手腕。到处都是这样的人，孤儿院是这样，麻瓜世界是这样，这里也不例外。

“半年，”格林德沃瞥见那只肥胖的手，语气有些冷意，“她很合我心意。”

“冒犯了。”那人讪笑着缩回手。

“格林德沃先生，晚上好，”一道熟悉的声音在里德尔身后响起，“我是阿尔法德.布莱克。家父请问您是否有时间与其交谈。”

“我一会儿就过去，”格林德沃轻笑着捏了捏她的脸颊，仿佛已经洞悉一切，“这位小姐就拜托你了。”

里德尔被阿尔法德扶上了楼。她坐在床边，忍受着胃里翻滚的难受，脑袋靠着床柱，来减轻神经突突直跳的拉扯。双面镜振动起来，浮现了邓布利多教授略带担心的面庞。

“汤姆，你还好吗？”

“先生，晚上好。”她拉长声音问候道，脸上浮现出与往日不同的笑容。

“你喝酒了？”邓布利多的口吻变得严厉。

“被那些人灌了很多。”里德尔泛红的眼眶透露出几分委屈。倘若邓布利多来这里将自己带走，不知道格林德沃又会露出怎样的神色？一想到这里，被灌酒的愤怒也消失了。她满意地听见邓布利多让她在布莱克大宅门口等待，自己马上就到。

翻过镜子，她眼底一片清明。“先生，邓布利多教授要接我离开。”里德尔提笔在笔记本上写到。出乎意料，格林德沃很快就回应了。

“去吧，告诉我他的情况。”

里德尔很快收拾好自己的物品，用缩小咒放入一个小袋子中。

“汤姆，将这个喝了，你会好受一些。”布莱克端着一碗醒酒汤进入了房间。

“我得离开了，邓布利多教授会来接我。”注意到他微微惊讶的神情，里德尔愉悦地补充道，“格林德沃先生已经允许了。”

“需要我的帮忙吗？比如，将烂醉如泥的你背下楼？”布莱克迅速反应过来。

两人相视一笑。

夜色已深，雪花一片片地飘落，地面已经积了一层厚厚的雪。

里德尔把头靠在布莱克的脖颈上，玩笑似的哈出一口热气，换来对方无奈的声音，“汤姆，别闹。”一个人影悄无声息地出现在两人身旁。

“谢谢你，布莱克先生，把汤姆交给我吧。”邓布利多伸手，小心翼翼地将女孩揽入自己的怀里，匆匆道谢后便转身离去。

里德尔睁眼。

窗户前有一个人影一直注视着他们。