“异样？”里德尔装出回想的模样，心里却再次确认，邓布利多肯定知道一些什么。自从上一次和他共进晚餐之后，她便感受到一道冰冷的目光注视着自己。她尝试着捕捉，却什么都没有发现，这只能说明一点，有人在监视自己，且实力远在她之上。里德尔原本以为是邓布利多没有对自己放下戒心，但现在看来是另有其人。

“没有，先生，”她摇了摇头，“我每天的生活都很规律，回房间，在丽痕书店打工，有时候在对角巷逛一逛，没有什么奇怪的地方。”

“那就好，”见女孩的神色不像作假，邓布利多这才稍微放下心来，但仍然嘱咐道：“最近伦敦不怎么太平，汤姆你要更加小心。倘若遇到什么事情了，立刻联系贝丝太太，她知道如何找到我。记住，有什么异样的地方，一定要和我保持联系。”

邓布利多反常的谨慎让里德尔也警觉起来。她从没有见到对方如此忧心的模样。她当然知道最近伦敦不太平，格林德沃来了，在魔法部门口留下了记号，引得人们一阵恐慌。但是这和邓布利多有什么关系？人们都在说，邓布利多是唯一能够打败格林德沃的人，但是瞧他的态度，似乎并不想过多参与到这件事情里。

夜半后，伦敦城淅淅沥沥下起了雨。

雨滴敲击着屋顶，让睡在阁楼的里德尔从梦里醒来。又是那种感觉，冰凉的，像是被人盯上的猎物。她心里一惊，握紧了手中的魔杖，悄悄探头向窗外望去。

一道人影一闪而过。

里德尔立刻翻窗追出去。她从小便具有这个能力，可以依照自己的想法漂浮在空中，曾经吓哭了许多同住的孤儿，被管理员了关了不少紧闭。

“Imperuious（防水咒）。”她轻声念着，警觉地观察漆黑四周。与其被动接受威胁，不知道何时会受到攻击，不如将对方逼出来，正面对抗。这是里德尔一直坚守的信条。

有捕捉蛇的猎人，也有咬死猎人的蛇。

“Expelliarmus（除你武器）。”她感受到了后方的动静，又甩出一道魔咒。

但下一秒，她便发现自己被掐住了脖子，从空中直下，压在了淌着雨水的墙上。强大的魔压令她喘不过气来，她感受到对方正在翻看她的大脑，连忙用大脑封闭术来进行抵抗。她无法呼吸，更无法念咒，只能凭本能挣扎。

“是什么让邓布利多那么喜欢你？”他贴着里德尔的耳朵说到，呼出的热气喷在她的脖颈上，一股熟悉的香水味笼罩了她，“是这漂亮的脸蛋吗，还是，这副乖巧的神情？”他抚上了里德尔的脸颊，冰冷的手指在面部滑动。

里德尔觉得浑身都在疼，强烈的疼痛让她明白对方的危险。但正是这个危险的时刻，她的头脑越发冷静，她甚至爱上了这种濒临绝境的感觉。

她看不清他的脸，但他胸前垂落的项链吸引了她的注意力。她曾在报纸上看见过，格林德沃一直挂着的血盟项链，好像就是这一条。她也曾经撞破，邓布利多教授在厄里斯魔镜前紧握的项链，与这条也极其相似。一瞬间，无数的碎片连了起来，她的大脑里闪过一个荒谬但无限接近事实的猜测。

一条蛇从里德尔的衣领钻出，紧紧地缠住了对方的手腕，是他不得不减小了力度，念了个咒语将蛇切成两半。冰凉的血洒在里德尔的脖颈上，还有些许溅在脸颊上。

这给了里德尔几秒时间 ：“Crucio（钻心剜骨）。”

对方一愣，便疯狂地大笑起来。

“可怜的阿不思，你眼中可爱的小朋友居然研究黑魔法，你知道了该有多心痛啊。”他夸张地叹息道，仿佛真心感到惋惜。

“格林德沃先生，”里德尔唤道，她有些懊恼自己的黑魔法对他没有什么作用，“我是汤姆·里德尔，斯莱特林的后人。邓布利多教授只是将我这位孤女视为后辈看待。”

见对方稍微减轻了魔压，里德尔便明白自己猜对了。她进一步说道：“我觉得研究黑魔法并没有什么，格林德沃先生。黑魔法不是原罪。它是改变世界，达成更伟大利益的必要手段。我了解过您的事迹，您让我心生钦佩。我一直都仰慕您，愿意跟随您。”

对方发出一声轻笑，带着兴味：“你很对我胃口，汤姆。但我怎么知道你是不是个小骗子呢？毕竟，你和阿不思走得那么近。”

“您可以让我做任何事，只要您愿意，”里德尔垂下眼帘，佯装恭敬，“只要不让邓布利多教授发现。当然，这得小心，因为我和邓布利多先生关系密切，经常在一起。”她刻意加重了后面几个字。

格林德沃在阴影里站着，鬼魅一般，似乎在掂量她的生死。过了一会儿，他才捏了捏女孩的脸颊，动作亲昵，语气却十分冰冷：“我不得不说，你十分有胆量，敢和我做交易。但你确实很敏锐，抓住了事情的关键。如果你真的有诚心，我自然会来找你。”

他松开手，悄无声息地消失在黑暗里。

待魔压全部消失之后，里德尔才顺着墙壁慢慢地瘫坐在地上。对方完全没有掩饰自己的杀意，似乎自己只要说错话，就真会死在这里。她忍不住笑起来。她想，自己终于抓住了，邓布利多的弱点。