“这狗……”小桃红蹙着眉头。

宝琳娜的狗又开始狂吠。

宝琳娜显然知门熟路，一把攥住狗的嘴筒子，她官话相当娴熟，甚至带着一股子西北口音，不知道谁叫她的，她扬起手，吓唬了下狗，“叫你爹的叫。”

翡翠叫来老板，“十二个马卡龙，什么味道都来一点，一个奶油蛋烘糕，还有一个抹茶毛巾卷，茶要正山小种。”

“这种店里怎么可能有正山小种？”小桃红鄙夷地看了她一眼，“大红袍。”

老板尴尬地笑了两声，“我们有岩山肉桂，金骏眉，大红袍确实有，只不过品质一般。”

“都行。”小桃红合上菜谱。“我要嫩牛肉烩笋，栗子蛋糕。”

“再加一个红薯派。”宝琳娜喊住老板，“要酥皮的。”

老板冲宝琳娜说了一句外文，摊开手逗逗宝琳娜的狗子。

宝琳娜一愣，和老板叽叽哇哇几句，回头哈哈大笑，“完喽，今天这几个菜……保准没一个好吃。”

“怎会？”小桃红拍拍身边的靠枕，诧异道，“何出此言？”

“那姐，”宝琳娜指着老板的背影，“不列颠人，除非她有个巴黎相好，那当我没说。”

“这是什么狗呀？”翡翠好奇地问。

“我也不知道。”宝琳娜去洗了手，把狗拴在桂花树下，正是晚秋，金桂飘香，沿街一排桂花开的热闹，随风送来芬芳，“死男人留给我的，好像是猎兔犬，算了，认识一下，这玩意叫大耳朵叫驴，别提了，你想养狗吗？你要是喜欢，我这就送你，”她捂着耳朵，“你都不知道，几个月前这玩意还给我生了一窝小狗，好说歹说送出去了，每天和五重唱似的，我脑子都要炸了。”

“不要。”小桃红敬谢不敏，“我消受不起。”

“你看。”宝琳娜叹了口气，她拍拍手，“我们说正事。”她说，“有什么想法吗？”

翡翠每天都唉声叹气，“就差这么一点点，”她说，“哪怕晚两天城破，我都能被抬走，当个快快乐乐的姨娘，你知道吗，有个扬州来的富商看上了我，”她比划着，“都和戏班里谈好了，结果，您猜怎么着，哈哈。”

“万一他钱不凑手，”小桃红看着隔壁排了长队的奶茶店，“又把你卖了怎么办？”

“那我也过了几天富贵日子，可以优雅得体的活着。”翡翠说，“你们不懂。”她冷笑道，“两宫的母亲一介庶民，据说就是以色进宠，从此一步登天，女儿做了皇后和贵妃，就是我没她这么好运道，好不容易攀上高枝，该死的高枝人头落地了。”

“哦我懂的，”宝琳娜拍了拍翡翠的肩，正了正脖子上那十克拉的祖母绿项链，“我有三个供养者，孔代亲王，普洛斯旺大公，奥尔良大公，他们一年一个人给我一万法郎，还送了我一套在凡尔赛的庄园，结果，”她学翡翠的腔调，“你猜怎么着？老东西带我去拜占庭，霉透了，偏偏挑那年去了拜占庭，真没想到，人脑袋要是砍下来，有个好心的小姑娘帮我把他的脑袋缝回去了，结果还是死翘翘，凉透了。”

小桃红她俩听的一惊一乍的。

“你真不回去吗？”翡翠问，“你可有一个大庄园呢！”

“还有二十四个女仆和五十三个男佣。”宝琳娜骄傲道，不过很快就垂头丧气，“姐们，我是歌唱家，你觉得一支曲子值多少钱？就算嗓子唱哑，我也养活不了这些仆从。”

“可以卖掉，”翡翠掰着手指算着，“肯定能赚好大一笔钱。”

“你想什么呢，”宝琳娜撇嘴，“那是老东西的庄园，是前任法王赐下的，我一介平民，多大的胆子我去把他的庄园卖掉，大公夫人第二天就得把我卖了。”

“你这也太惨了。”小桃红同情道，“那俩呢？剩下的两个是抠门吗？一毛不拔铁公鸡？”

“更正，老东西们，们。”宝琳娜插起一块龙井酥，“们，我的一年三万法郎一起和我说拜拜了，我总忘记你们这边复数要加个们。”

“……”翡翠学着宝琳娜的样子，拍了拍宝琳娜，“我懂的，我真的懂，节哀顺变。”

“你有多少把握？”宝琳娜问小桃红，“你知道吗？我现在随军，是个点心厨子，别误会，我喜欢做烘焙，可我一天要烤几万个牛角包，三十几个糖霜蛋糕，五十几个奶油蛋糕，我每天一睁眼就在打发鸡蛋，这蛋糕烤到我睡觉，日子真是糟透了，我只想赚一笔养老钱。”

“这取决于你有多大把握，”小桃红将话原路奉还，她冲宝琳娜勾了勾手，“你能搞到《武则天与朱丽叶》的剧本吗？”

“比那更好。”宝琳娜往茶水里倒了小半碗炼乳，深吸一口带着桂花香气的风，幸福地眯起眼睛，“实际上，我诚实地告诉你们，根本没有这个剧，但我不知道为什么一直都有流言，说大娘娘很讨厌这部，不过，我找到了一个穷女孩，她在莱卡家做家庭教师，我给了她一大笔钱，应该很快就能写出来吧。”

“你喜欢桂花吗？”翡翠指了指她们头上的树，“你摘一枝回家，泡在酒里，一定要度数很高的烧酒，很好闻的。”

“有道理。”宝琳娜端着杯子让开，方便老板娘放下红薯派，“等会儿走的时候搞点。”

“那现在怎么办？”小桃红沮丧道，“感觉赚笔大钱这种事总是从开始直接毫无希望地走到了结束。”

“你们之前唱什么？”宝琳娜也沮丧起来，“看看能不能雕，只需要些许的雕琢，来一个不一样的视角，一点点改编，只要卖座，我们距离发家致富从此体面优雅地活着只有一步之遥。”

“薛平贵征西，哈哈，霸王别姬。”翡翠板着脸，“现在没人要看苦守寒窑二十六年，也没人爱看霸王功业，除非把项羽改成虞姬。但那和长孙无忧又有什么区别？长孙无忧好歹后宫佳丽三千，虞姬作词一首，小项小项奈何兮，什么鬼东西，谁要看这种玩意啊。”

“这是关中王吕雉，霸王虞姬吗？”小桃红一下子笑出了眼泪，突然她啧了一声，“别说，崔娘子，当真好生厉害。”

“你这还是江东二乔。”翡翠渐渐开始沮丧着脸，“怎么也没有新意。”

“要我说，长孙无忧火了这么多年，我们应该做一版《是，皇后》。”小桃红想了想，“要是卖座，下一版就是，《喏，陛下》。”

“但那是皇宫。”宝琳娜叉起一块红薯派，“长孙无忧一路南征北战，那布景就能要了老命。”

“那《说个鬼故事，明天组会你讲》呢？”小桃红提议道。

“不不不。”翡翠一连摇头，“那是修仙问道的背景，敢问你打算怎么展示飞沙走石，万顷天雷？”

小桃红抿着嘴，“那完了，又回到《北海国记》，至少没有皇宫，也没有飞沙走石，大部分场景就是俩人在厨房纯唠嗑，夹杂少量武戏。”

“那本破书根本逻辑不通。”翡翠纤细的眉毛拧到了一起，“武林盟主在海里吃了闷亏就要杀所有学生示威，逻辑在哪里？”

宝琳娜神神秘秘地小声说，“据说是前前前任兵部尚书，与金墨娘娘意志不协，杀女学生不过隔山镇虎，实则剑指中宫。”

“……他不是没干几年就病死了吗？”小桃红讶异道，“还有这种事？”

“你怎么知道他是病死的？”

“人们都说娘娘八字专克兵部尚书。”

“不是，”宝琳娜点点毛巾卷，挑挑眉毛，意味深长道，“被娘娘用耗子药毒死的。”

“兵部尚书？”小桃红难免神情扭曲，“像卖了死契的奴婢一样，被毒死了？”

“怎么可能！”翡翠失声笑道，“那可是兵部尚书，这要是能给药死，那这将是文臣和史官的狂欢，行为艺术的殿堂，武将披甲上殿，藩王立时起兵清君侧。”

“大概，文臣、史官、武将以及藩王的女儿，都在卢尚书的死亡名单上，男的嘛，一哆嗦的事，一个女儿罢了，自然不在乎，但有一部分是女子，家里就这一个独生女儿。”宝琳娜摊手，“所以，盖棺定论，他病死了。”

翡翠呆了一瞬，“他为什么要这么做？不，他怎么敢——”

“大概非我族类，虽远必诛，从而层层相护，各个营私，到此一拍即合，毕竟一般人还是知道，鸩杀兵部尚书的下场是小鱼吃些纸条，狐狸突然学会说话，未必有胆子这么干。他只是不走运。”小桃红小声说，“要是姐妹女儿都能读书，那家底越分越薄，再也不能独享偌大家产，谁愿意把吃进嘴巴里的东西吐出来。”

沉默片刻后，翡翠摸了一块杏仁味马卡龙，她已经吃三块了，不过看来没人注意她多拿了一块，“言归正传，还是找个有钱人去当小老婆可行性比较高。”

“有什么用。”小桃红呸了一声，“我给有钱老爷当过小妾，家道中落第一件事就是把我卖给了戏班。”

“找个有钱女人。”

“……你说的对。”小桃红把毛巾卷切开，“首先，你得是当红的要角，你才可能认识有钱的女人。”

“反正我不会穿着白底黄碎花裙戴着草帽登台献唱。”翡翠没好气地说，“哦，你看过原文吗？”她拿手比划着，“括号，花很密，括号，褶子非常多，非常诡异，这到底是何方神圣写的？”

“但我嗓子没你嗓子好。”小桃红愤愤道，“我要是有个好嗓子，我犯得上求你。”

“我也是要脸的！”翡翠指着自己，“你在新郑问问，我翡翠也是有头有脸的花旦，你让我穿着奇装异服登台……”

突然翡翠的话戛然而止。

“啊？”小桃红茫然道，“然后呢？”

宝琳娜也不说话了，一个劲儿的使眼色。

小桃红扭过身去。

似乎，与传言一致，《北冥有鱼》这本书至少云照霜是有原型的，上册里招招精彩，令人拍案叫绝，下册里却一直打酱油，直到结局时再度出现一剑捅了龙裔，全书至此戛然而止。

这种款式的西陆裙子她见过，至少宝琳娜身上的这件就是，需要配巨大的裙撑才好看，否则裙子垂下来，看起来真的褶子巨多款式非常诡异，别说，还背着一个黑色长方形菱格单肩包。

另一个穿着白色绸缎衬衫和银红马面裙的姑娘——就说是不是白绸红裙吧，她用宁波话大声说，“不要吵架，不要在这里吵架。”

老妇人失声痛哭，“你怎么能说这种话！”

云菩也有点破防，她指着纪妃，“是她一路追着我吵！”

素言抱着头，无助地看着过往行人。

随着纪妃嗓门越来越大，凑热闹的人越来越多。

“你怎么能顶着她那张脸！对我说这种话！”纪妃一把鼻涕一把眼泪地嚎啕大哭。

承平算茉奇雅的逆鳞。

其实小茉自己应该也知道她长得像承平，所以她无时无刻都在恨承平。

至此，小茉终于忍不住了，虽然小茉解决不了竹子太后一拍脑子想出来的九百亿，但她很擅长祸水东引，总之，倒霉一个纪妃，幸福所有人，“我说错了？那好，请来反驳我。”

她甚至还记得从一脸好奇的老板手里接过奶茶，“你但凡有一点在意我娘，怎会让她和亲？又怎会连一个心腹宫女都没有陪嫁？中州几百年来就没嫁过一个真公主，你想让她死。”

“她——起兵——造——反——我想尽办法才保下她这条命，甚至我去求了那个女人，”纪妃失态地大吼道：“她以为她是李世民吗！她想自己当皇帝！他娘的！你娘她哪有什么心腹宫娥，全他娘的一窝乱臣贼子！”

云菩也没想到纪妃会这么说，根据诸葛文及成芙的只言片语推论，竹庭虽然长得和她母亲一样，但她并不是一个唯唯诺诺、窝窝囊囊的人，只是没想到真从纪妃嘴里听到这种话，她还是很讶异。

她思量过一瞬当年晋阳太原之事，心中难免五分疑心是不是竹庭与纪正仪早有串通，二人联手一出苦肉计，本意是想要她死，见计划落空才做出可怜受害模样。

不过她先反击纪妃，“说的你不是乱臣贼子一样，这皇宫还姓卫的时候你娘就来去自如，出入大内和回家似的。”

现在她知道为什么她讨厌纪妃了。

纪妃和顾莲一个德性。

但凡贺兰珠没有变成时露娜，她都立刻送顾莲去地下见承平。

纪妃特别自以为是，振振有词，能用这种语气说出这样的话，可见她发自内心笃信这句话里的每一个字，“啊？她是乱臣贼子，逆臣当然出入大内犹如回家，都是大逆罪人了。”

“我们回去说，回去说。”素言一个劲儿的攮搡纪妃，就当她彻底抓狂的那一刻，小茉走上前了半步，吓得她伸手去拉茉奇雅，大喊，“想想司马昭！你要当第二个司马昭吗？这是街上！”

说真的，茉奇雅和纪太妃祖孙俩气上头来说话不管不顾，当街用官话对骂，这是生怕别人听不懂。

大橙子吓得缩着脖子，不停地眨眼，观察着四周。

宝琳娜狗子要张嘴的瞬间，宝琳娜冲过去抓住嘴筒子，嘘了一声，“不许叫。”

翡翠趴在椅背上，她戳戳小桃红，“呐，说正经的，给我搞个那个包。”

“不是说不穿奇装异服吗？”小桃红白了她一眼。

“那可是……”翡翠眼神中迸发出异样的光芒，她用口型说道，“茉奇雅——”一瞬间她没由来的意气风发起来，“我荣幸之至。”

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清歌觉得娜娜还怪好玩的。

娜娜顶着那只叫猫饼的海东青，像猫儿一样缩在厅的角落，可怜巴巴地看着她娘。

林婉折在生闷气，没搭理她。

“真是岂有此理。”金墨脸色很差，忍了又忍，还是气冲冲地追出去，这还是她第一次冲——不知道该怎么称呼她是好，反正，她叫顾莲不是么——顾莲喊，“垃圾，你给我把话说清楚！”

阿姐转身打量了所有人，又无视了所有人，她兴致勃勃的拍了一下手，提起笔，从县学到高等学府，渐渐描绘出一个雏形，分几年批次，如何铺开。

她便走过去，挽起袖子，慢慢磨着墨。

或许这个念头在阿姐心里已经埋了很久，这些东西绝不可能一挥而就。

阿姐会记得给山里安排乡间巡诊的医师，也会算着铜钱每尺需要多少钱，当然，在她勾勒出的世界里电开始收费了，大概是云菩的话对她而言也有所触动。

“大概，得补贴些钱？”阿姐叼着笔杆，皱着眉头，墨甩到手腕上都没注意。

这一瞬间，她看见了从前的阿姐。

人们都说，“这是祖制。”

阿姐会反唇相讥，“将死人的话奉为金科玉律，真是可笑。”

那年黄河改道，水渠需要重修，可是朝里一时拿不出钱，狗皇帝决定先缓三年，在做定夺。

新年庆典上，阿姐说，“人都饿死了，修给谁看。”

那天郑棠骂阿姐公主干政从未有之，狗皇帝责骂阿姐狂妄。

但阿姐真的想出来法子，东拼西凑凑出这笔钱。

自然，从那一刻起，法子和功劳都归了狗皇帝，阿姐被罚去道观，修身养性，反省一年。

如今同样的紫宸殿，同样的日头西去，橙色的余晖洒进来，斑斑点点。

这么多年弹指一挥间。

阿姐其实已经有了白发，细看的话眼角也有淡淡的纹路，她疯了，浑浑噩噩过着每一天，时而记得自己认识了新的人，有了孩子，时而觉得自己还是闺中少女，不变的是，说起学校，医院，甚至电站——听都没听过的名词——时，她又活过来了，回到从前——或者，竹子这个人格更接近之前的阿姐。

“你瞧，”阿姐拽拽她，眼睛亮了起来，指着舆图给她看，“这里是工厂，沿着河有水运，方便拉线，至于这些地方，平日多有风暴骤雨，应该在地下走线，至于医院，偏远的地方可以派医师过去走动……唉，还得修路。”

“这要一大笔钱了。”她认真道。

“所以九百亿两白银呀。”阿姐吹了吹未干的墨。

“不止。”她柔声说，“如果这是你想做的，这只是一个开始。”

“当然不止，天下这么大，”阿姐眉宇里尽是悲悯，说话样子却又理直气壮，“怎么可能一笔钱就做完。”

秋日的晚上到得早一些，林婉折啪的一声把电灯打开。

刺眼的白光落在图纸上，这光很张扬，不似烛火，无论风雨从不摇曳。

她望着这片光，并没有应声。

她读懂了阿姐的话，但这一刻太像从前了。

在所有一切发生之前。

阿姐就是这样的人呀，会为一个荒唐计划兴奋的睡不着——或许是正经事，或许只是恶作剧，老二，母妃，甚至狗皇帝都是她捉弄的对象，当然也包括她，阿姐偶尔也会欺负她，欺负完咯咯笑着跑掉。

哦，阿姐从不是一个温柔的人。